市场研究者发现，从一线城市向二三线城市发展的人才，其共性是：拥有5年以上的工作经历，追求较高的生活品质，希望城市宜居且有更好的职业发展。
一线城市混能力，二线城市混待遇，似乎成了开创“第二人生”的生存路径。
市场研究公司的市场调查显示，北京、上海、广州、深圳4个城市中的白领，最热衷的城市分别是杭州、青岛、厦门、桂林、成都、大连。如果有更合适的发展机会，他们考虑到上述城市工作。
近3年时间里，通过对北京、上海、广州、深圳4个一线城市和天津、郑州、杭州、昆明4个二线城市的薪酬对比发现，3年时间薪酬增长二线城市始终超过一线城市。二线城市的后发优势表露无遗。
麦肯锡在《中国消费者调查报告》中，已摒弃一线、二线、三线城市的划分方法，而代之以“城市群”来研究城市发展趋势：将中国内地划分为22个城市群，其中超大城市群7个，大型城市群10个，小型城市群5个，涵盖815个城市。二线城市与一线城市并非截然对立，而是互补互助。
